O sistema nervoso é o principal alvo de envenenamento pelo chumbo, a toxicidade induzida por este metal pode afetar tanto o sistema nervoso central como o periférico. [1]
Sistema nervoso
Os fetos e as crianças são particularmente vulneráveis aos efeitos neurológicos provocados pelo chumbo, uma vez que o seu sistema nervoso se encontra ainda em desenvolvimento e por esta faixa etária apresentar maior facilidade de absorção deste metal. [1]
As crianças quando expostas a níveis elevados de chumbo apresentam a longo prazo uma maior probabilidade de sofrerem défices de atenção, dificuldades de leitura e aprendizagem, atraso de crescimento regular, perda de memória de curto prazo e perda auditiva. [1]
Uma exposição a elevadas concentrações deste metal pode ter como consequência o desenvolvimento de uma encefalopatia que poderá ser fatal. [1]
Estudos referem que uma intoxicação por este metal também pode trazer consequências ao nível do sistema nervoso periférico, tal como a neuropatia periférica em que há uma redução na atividade motora traduzindo-se em fraqueza muscular, fadiga e perda de coordenação motora. [1]
Uma exposição a níveis mais baixos pode evidenciar-se por alterações no comportamento, capacidade de concentração e atenção. [1]
Estes efeitos são mais predominantes nos adultos. No entanto, este grupo etário pode apresentar diminuições no desempenho cognitivo para concentrações elevadas de chumbo no sangue. [1]
Fig 1. Sistema nervoso.
[1]. Flora, G., Gupta, D. and Tiwari, A. (2012). Toxicity of lead: a review with recent updates. Interdisciplinary Toxicology, 5(2): 47-58.