Diagnóstico
Embora sejam inúmeros os sinais e sintomas associados à intoxicação por chumbo, o seu diagnóstico é normalmente tardio graças ao caráter não especifico destes (ver sintomas). A presença de diversos sintomas não constitui por si só um factor para o diagnóstico, a menos que se conheça qual a fonte de chumbo a que o indivíduo foi exposto. [1]
A melhor ferramenta de triagem e diagnóstico para avaliar da exposição ao chumbo é o doseamento dos níveis deste metal no sangue venoso. No entanto outros testes podem ser importantes, nomeadamente em situações específicas: [2]
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Uma análise sanguínea completa pode ser útil em pacientes sujeitos a exposição prolongada ao chumbo, estes podem apresentar valores de hematócrito e hemoglobina ligeira a moderadamente diminuídos. Pode ainda ser evidente a presença de um pontuado basófilo. Estes não são, no entanto, achados específicos da intoxicação por chumbo apresentando, portanto, um valor relativo. [2]
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Testes de segunda linha, como a avaliação da acuidade intelectual e comportamental, devem ser considerados. [2]
Fig 1. Radiografia de longbone das mãos de uma criança, onde são evidentes as "linhas de chumbo".
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Radiografias abdominais podem revelar a presença de corpos estranhos de chumbo no trato gastrointestinal. Estas são particularmente úteis em casos de ingestão aguda de objetos com chumbo. [1],[2]
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Radiografias de longbone podem evidenciar "linhas de chumbo". Estas são linhas de maior densidade na placa de crescimento da metáfise do osso, mostrando retardação de crescimento. Este não é um procedimento de rotina para identificar intoxicação por chumbo, mas uma evidência radiológica de exposição crónica. [1],[2]